CARACAS. — El derecho César Valdez y tres relevistas maniataron a sus rivales y Los Tigres de Licey ganaron la Serie del Caribe por undécima vez en su historia al doblegar el viernes 3-0 a los Leones de Caracas.
Los Tigres –que tienen 23 títulos en la liga dominicana— ostentaban ya la cifra máxima de coronas regionales con 10, gracias a la que obtuvieron en 2006. Ahora han extendido el récord.
Asimismo, República Dominicana se consolidó como máxima ganadora del torneo con 22 cetros, seguida de Puerto Rico que tiene 16, México 9 y Cuba 7.
Caracas suma 21 títulos en la liga venezolana y dos coronas en la Serie, de las siete de Venezuela en la competencia. Panamá tiene dos y Colombia una.
Aprovechando el descontrol del abridor Eric Leal, Henry Urrutia sacó un boleto, llegó a segunda después de un lanzamiento que no pudo retener el receptor venezolano Wilson Ramos y acabó por anotar luego de un sencillo de Mel Rojas Jr. y un elevado de sacrificio de Kelvin Gutiérrez.
Yamaico Navarro aumentó la ventaja 2-0, luego de un error del lanzador Leal que malogró una jugada de doble matanza con su tiro desviado a la segunda almohadilla tras una rola de Robinson Canó al cuadro.
La tercera carrera llegó, luego de dos outs en el noveno, cuando el antesalista Hernán Pérez cometió un error en el tiro a la primera base y Luis Barrera anotó luego de negociar un boleto ante el apagafueos Anthony Vizcaya.
La victoria se la acreditó Váldez, quien aisló tres hits y abanicó a seis en seis entradas y dos tercios antes de abandonar el montículo por una lesión. Jonathan Aro, Fernando Abad y Jairo Asencio completaron la blanqueada. Perdió Leal.
A primera hora, México se adueñó del tercer puesto al derrotar 1-0 a la joven y aguerrida Colombia. Joey Terdoslavich impulsó la carrera de la diferencia en el sexto tramo
Los Cañeros de Los Mochis — que totalizan cuatro títulos en su historia y que tenían 20 años sin coronarse en la Liga Mexicana del Pacífico– comandaron la primera ronda con un registro de 5-2, pero sufrieron un traspié en semifinales al sucumbir 8-3 ante los Tigres, que estuvieron tambaleantes en la primera fase, aseguraron su pasaje a semifinales con marca de 4-3 por reglas del torneo, ya que vencieron 6-4 a los Indios de Mayagüez.
Puerto Rico (4-3), Panamá (3-4), Curazao (2-5) y Cuba (1-6) quedaron eliminados en la primera ronda.
Los Vaqueros de Montería, terceros en la primera fase (4-3) y triunfos ante dominicanos boricuas, cayeron en semifinales 7-3 ante los Leones (5-2).
César Valdez electo Jugador Más Valioso
El veterano lanzador César Valdez, fue escogido como el Jugador Más Valioso de la Serie del Caribe Caracas 2023.
Valdez terminó con una victoria en dos aperturas contra los Leones del Caracas, frente a quienes lanzó 12.1 entradas en blanco de diez ponches y seis hits tolerados. Con esta estelar actuación, el dominicano se continúa consolidando como uno de los mejores serpentineros en la historia del evento.
A lo largo de ocho juegos de Serie del Caribe en su carrera, César Valdez ha lanzado 42 episodios en donde ha ostentado una efectividad de 1.28 con 35 ponches y tres transferencias. Su promedio de hits y bases por bolas por entrada lanzada (WHIP) en el torneo es de 1.28, mientras que su fildeo independiente de pitcheo (FIP) es de 2.87.
Valdez ha participado en seis ediciones distintas de la Serie del Caribe a lo largo de su carrera. Sin embargo, es apenas la primera ocasión en la que se lleva el galardón de Jugador Más Valioso. Su debut en el torneo caribeño se dio en el año 2015 donde jugó como refuerzo del equipo representante de Venezuela (Caribes de Anzoátegui).
El nativo de Santo Domingo fue seleccionado en el Draft de Novatos LIDOM 2007 por Tigres del Licey. Desde 2008 a la fecha en LIDOM, tiene marca de 25-11, efectividad de 2.44, 256 ponches y 53 boletos otorgados, además, WHIP de 1.05 en 11 temporadas. En Grandes Ligas pertenece a Los Angeles Angels, con quienes tiene una contrato de liga menor con invitación a los entrenamientos primaverales, pero 2023 pudiese ser un año distinto para Valdez, quien ha sido convocado por República Dominicana como reserva para el Clásico Mundial de Béisbol 2023 que inciia en marzo.
Con información de AP y ESPN