ANKARA, Turquía (AP) — El presidente turco Recep Tayyip Erdogan ganó su reelección el domingo, ampliando su gobierno cada vez más autoritario a una tercera década, mientras el país se tambalea por la alta inflación y las secuelas de un terremoto que arrasó ciudades enteras.
Un tercer mandato da a Erdogan, un populista polarizador, un poder aún más fuerte a nivel nacional e internacional y los resultados de las elecciones tendrán implicaciones mucho más allá de la capital, Ankara. Turquía se encuentra en la encrucijada de Europa y Asia y desempeña un papel clave en la OTAN.
Con más del 99% de las urnas abiertas, los resultados no oficiales de las agencias de noticias que compiten entre sí mostraban a Erdogan con el 52% de los votos, frente al 48% de su contrincante, Kemal Kilicdaroglu. El dirigente de la junta electoral turca confirmó la victoria, afirmando que incluso después de contabilizar los votos pendientes, el resultado era otro mandato para Erdogan.
En dos discursos, uno pronunciado en Estambul y otro en Ankara, Erdogan agradeció a la nación que le confiara la presidencia durante cinco años más.
“Esperamos ser dignos de su confianza, como lo hemos sido durante 21 años”, dijo a sus partidarios en un autobús de campaña frente a su casa en Estambul, en sus primeros comentarios tras darse a conocer los resultados.
Ridiculizó a su contrincante por su derrota, diciendo “adiós, adiós, Kemal”, mientras sus partidarios abucheaban. Dijo que las divisiones de las elecciones habían terminado, pero siguió arremetiendo contra su oponente y contra el ex colíder del partido pro kurdo, encarcelado por años por presuntos vínculos con el terrorismo.
“El único ganador hoy es Turquía”, dijo Erdogan ante cientos de miles de personas congregadas frente al palacio presidencial de Ankara, prometiendo trabajar duro por el segundo siglo de Turquía, que él llama el “siglo turco”. El país celebra este año su centenario.
Kilicdaroglu hizo campaña prometiendo invertir el retroceso democrático de Erdogan, restaurar la economía volviendo a políticas más convencionales y mejorar los lazos con los países de Occidente. Dijo que las elecciones habían sido “las más injustas de la historia”, con todos los recursos del Estado movilizados en favor de Erdogan.
“Seguiremos al frente de esta lucha hasta que la democracia real llegue a nuestro país”, señaló en Ankara. Dio las gracias a los más de 25 millones de personas que votaron por él y les pidió que “sigan firmes”.
El pueblo ha demostrado su voluntad de “cambiar un gobierno autoritario a pesar de todas las presiones”, dijo.
Los partidarios de Erdogan salieron a la calle para celebrarlo, ondeando banderas turcas o del partido gobernante, haciendo sonar las bocinas de los coches y coreando su nombre. En varios barrios de Estambul se oyeron disparos de celebración.
El gobierno de Erdogan vetó el ingreso de Suecia en la OTAN y adquirió sistemas de defensa antimisiles rusos, lo que llevó a Estados Unidos a excluir a Turquía de un proyecto de aviones de combate liderado por ese país. Pero Turquía también ayudó a negociar un acuerdo crucial que permitió los envíos de grano ucraniano y evitó una crisis alimentaria mundial.
“Nadie puede menospreciar a nuestra nación”, declaró Erdogan en Estambul.