WASHINGTON (AP) — El expresidente Barack Obama ha expresado en privado sus preocupaciones a los demócratas sobre la candidatura del presidente Joe Biden , y la presidenta emérita Nancy Pelosi advirtió en privado a Biden que los demócratas podrían perder la capacidad de tomar el control de la Cámara de Representantes si no se aleja de la carrera de 2024, según varias personas familiarizadas con los delicados asuntos internos.
Pelosi también le mostró a Biden encuestas que, según ella, muestran que probablemente no pueda derrotar al republicano Donald Trump, aunque la expresidenta de la Cámara de Representantes respondió el jueves con una dura declaración que el «frenesí» de fuentes anónimas «tergiversa cualquier conversación» que pueda haber tenido con el presidente.
A medida que el tiempo avanza, Pelosi y Obama se encuentran entre los demócratas de más alto nivel que están haciendo un esfuerzo crucial para que Biden reevalúe su candidatura a la reelección , mientras crece el malestar en la Casa Blanca y dentro de la campaña en un momento tenso para el presidente y su partido.
Obama ha comunicado a sus aliados que Biden necesita considerar la viabilidad de su campaña, pero también ha dejado en claro que la decisión es una que Biden debe tomar. El expresidente ha recibido llamadas en los últimos días de miembros del liderazgo del Congreso, gobernadores demócratas y donantes clave para hablar sobre sus preocupaciones sobre su exvicepresidente.
Biden ha insistido en que no va a dar marcha atrás, convencido de que es el candidato que derrotó a Trump antes y que volverá a hacerlo. Cuando se le preguntó sobre los informes de que Biden podría estar ablandándose ante la idea de abandonar la carrera, su subdirector de campaña, Quentin Fulks, dijo el jueves: «No está vacilando en nada».
En todo caso, en los últimos días el presidente se ha mostrado más comprometido a permanecer en la carrera, según una persona familiarizada con las discusiones internas.
Esta historia se basa en parte en informes de más de media docena de personas que insistieron en el anonimato para poder hablar de deliberaciones privadas y delicadas. El Washington Post fue el primero en informar sobre la participación de Obama.
Los demócratas influyentes de los niveles más altos del aparato del partido, incluidos los líderes del Congreso encabezados por el líder de la mayoría del Senado Chuck Schumer y el líder demócrata de la Cámara de Representantes Hakeem Jeffries, están enviando señales de preocupación. Algunos demócratas esperan que Biden, fuera de la campaña electoral después de dar positivo por COVID-19, eche una nueva mirada a la trayectoria de la carrera y su legado en los próximos días.
El uso de montañas de datos que muestran que la posición de Biden podría dañar seriamente las filas de los demócratas en el Congreso, las conversaciones francas en público y en privado y ahora los pocos días libres del propio presidente, muchos demócratas ven una oportunidad para alentar una reevaluación.
Si los demócratas están preparando seriamente el paso extraordinario de reemplazar a Biden y desplazar a la vicepresidenta Kamala Harris al frente de la fórmula, este fin de semana será crucial para cambiar la opinión del presidente, dijeron otras personas familiarizadas con las conversaciones privadas.
Uno dijo que es ahora o nunca antes de una votación nominal virtual planificada para nominar al candidato elegido por el partido a principios de agosto, antes de la Convención Nacional Demócrata en Chicago.
Durante la última semana, Schumer y Jeffries, ambos de Nueva York, hablaron en privado con el presidente y le expusieron con franqueza las preocupaciones de los demócratas en el Capitolio.
Está en juego el control de la Cámara de Representantes y el Senado, y los líderes son muy conscientes de que una victoria arrasadora de los republicanos en noviembre podría marcar el inicio de la agenda de Trump para los próximos años.
Por otra parte, la presidenta del Comité de Campaña Demócrata al Congreso, la representante Suzan DelBene de Washington, habló con el presidente la semana pasada armada con nuevos datos. La jefa de campaña expresó específicamente las preocupaciones de los demócratas de primera línea que aspiran a ser elegidos para la Cámara de Representantes.
Y el miércoles, el representante de California Adam Schiff , un aliado cercano de Pelosi , pidió que Biden abandone su intento de reelección y dijo que cree que es hora de «pasar la antorcha».
Biden, en una entrevista radial grabada justo antes de dar positivo por COVID-19, descartó la idea de que fuera demasiado tarde para recuperarse políticamente y le dijo a Luis Sandoval de Univision que muchas personas no se concentran en las elecciones de noviembre hasta septiembre.
“Todo lo que se habla sobre quién está al mando, dónde y cómo, es como si, ya sabes, hasta ahora todo entre Trump y yo ha estado básicamente parejo”, dijo en un extracto de la entrevista publicado el jueves.
Algunas encuestas nacionales muestran una carrera reñida, aunque otras sugieren que Trump lleva ventaja. Y algunas encuestas estatales han dado señales de advertencia para Biden, incluida una encuesta reciente de New York Times/Siena que sugería una carrera competitiva en Virginia, un estado que Biden ganó en 2020.
Si bien la atención hacia Biden ha disminuido un poco, particularmente después del intento de asesinato de Trump del fin de semana pasado y mientras se lleva a cabo la Convención Nacional Republicana en Milwaukee, los demócratas saben que tienen un tiempo limitado para resolver la agitación del partido después del vacilante desempeño del presidente en el debate el mes pasado.
Sin duda, muchos quieren que Biden siga en la carrera, y el Comité Nacional Demócrata está impulsando planes para una votación virtual para designar formalmente a Biden como su candidato en la primera semana de agosto, antes de la Convención Nacional Demócrata, que comienza el 19 de agosto.
El miércoles por la noche, ABC News informó nuevos detalles sobre la reunión privada que Biden mantuvo el fin de semana con Schumer en la casa de playa del presidente en Delaware. Según la información, Schumer le dijo al presidente que sería “mejor para el Partido Demócrata y mejor para el país si se retirara”. Un portavoz de Schumer calificó el informe como “especulación ociosa”.
El portavoz de la Casa Blanca, Andrew Bates, dijo que Biden le dijo a Schumer, así como a Jeffries, que «él es el candidato del partido, planea ganar y espera trabajar con ambos para aprobar su agenda de 100 días para ayudar a las familias trabajadoras».
Pero entre los demócratas de todo el país, casi dos tercios dicen que Biden debería hacerse a un lado y dejar que su partido nomine a un candidato diferente, según una encuesta del Centro de Investigación de Asuntos Públicos AP-NORC. Eso debilita marcadamente la afirmación de Biden posterior al debate de que los «demócratas promedio» todavía están con él incluso si algunos «grandes nombres» se están volviendo en su contra.
Biden dio positivo por COVID-19 durante un viaje el miércoles a Las Vegas y está experimentando “síntomas leves”, incluido un “malestar general” a causa de la infección, dijo la Casa Blanca. El presidente, que había pasado los últimos días haciendo campaña, ya tenía previsto regresar a su casa en la playa de Delaware incluso antes del diagnóstico.
El anuncio de Schiff eleva a casi 20 el número de miembros demócratas del Congreso que piden a Biden que se retire de la carrera presidencial. Schiff es un demócrata destacado por sí solo, y su declaración también es importante debido a su proximidad con Pelosi.
En respuesta a los comentarios de Schiff, la campaña de Biden destacó lo que llamó un «amplio apoyo» para él y su intento de reelección por parte de los miembros del Congreso en estados clave, así como de los caucus negros e hispanos del Congreso.
Otros demócratas en el Congreso han mostrado menos apoyo, incluso cuando los principales asesores de Biden visitaron a los senadores demócratas la semana pasada en un almuerzo privado. Cuando el senador John Fetterman de Pensilvania pidió que levantaran la mano para ver quién estaba con el presidente, solo subió la suya y algunas otras personas, incluido el principal aliado de Biden, el senador Chris Coons de Delaware, según una de las personas a las que se les concedió el anonimato para poder hablar del asunto.