MANCHESTER, NH (AP) — El gobernador de Florida, Ron DeSantis, suspendió su campaña presidencial republicana el domingo justo antes de las primarias de New Hampshire y respaldó a Donald Trump, poniendo fin a una candidatura a la Casa Blanca que no cumplió con las expectativas de que emergería como un serio rival para el primero. presidente.
«Para mí está claro que la mayoría de los votantes primarios republicanos quieren darle a Donald Trump otra oportunidad», dijo en un video publicado en X, antes conocido como Twitter. Las primeras primarias del país en New Hampshire se celebrarán el martes.
DeSantis se burló de la ex embajadora de la ONU Nikki Haley, durante mucho tiempo su rival más cercana por el segundo lugar en las primarias, diciendo que los republicanos “no pueden volver a la vieja guardia republicana de antaño, una forma reenvasada de corporativismo recalentado que representa Nikki Haley”.
El ambicioso gobernador de un gran estado entró en la contienda presidencial de 2024 con grandes ventajas en su intento de enfrentarse a Trump, y las primeras encuestas primarias sugirieron que DeSantis estaba en una posición sólida para hacer precisamente eso.
Él y sus aliados amasaron una fortuna política de más de 100 millones de dólares, y se jactaba de tener un importante historial legislativo en temas importantes para muchos conservadores, como el aborto y la enseñanza de cuestiones de raza y género en las escuelas.
Tales ventajas no sobrevivieron a la realidad de la política presidencial en 2024. Desde un anuncio de alto perfil plagado de fallas técnicas hasta constantes trastornos en su personal y su estrategia de campaña, DeSantis luchó por encontrar su equilibrio en las primarias. Perdió los caucus de Iowa, que había prometido ganar, por 30 puntos porcentuales frente a Trump.
Y ahora, el futuro político de DeSantis está en duda después de suspender su candidatura presidencial después de solo una contienda electoral. El mandato del hombre de 45 años como gobernador de Florida es limitado.
Se esperaba ampliamente que DeSantis fuera un serio rival de Trump. Reconociendo la amenaza, Trump atacó brutalmente al gobernador de Florida en los meses previos al anuncio de DeSantis en mayo y continuó golpeándolo durante la campaña electoral, en las redes sociales y en la publicidad paga en los meses siguientes.
Sin embargo, muchos de los problemas de DeSantis pueden haber sido obra suya.
Impulsado por su dominante reelección en Florida en 2022, DeSantis eludió la tradición al anunciar su campaña presidencial en X, en una conversación en el sitio de redes sociales con el director ejecutivo Elon Musk.
El sitio falló repetidamente durante la conversación, haciendo casi imposible escuchar sus comentarios iniciales como candidato presidencial.
En las semanas y meses siguientes, DeSantis luchó por conectarse con los votantes a nivel personal bajo las implacables luces brillantes del escenario presidencial.
En la visita inaugural de su campaña a New Hampshire molestó a algunos funcionarios republicanos de New Hampshire al negarse a responder preguntas de los votantes, como es tradición en el estado. Y más tarde, las cámaras también captaron interacciones incómodas con votantes de otros estados.
Durante el verano surgieron desafíos financieros más serios.
A finales de julio, DeSantis había despedido a casi 40 empleados en una medida diseñada para recortar aproximadamente un tercio de su nómina de campaña. Los recortes se produjeron poco después de que documentos públicos revelaran que estaba quemando sus importantes arcas de campaña a un ritmo insostenible.
Algunas personas que buscaban una alternativa a Trump respaldaron a Haley, la exdiplomática y gobernadora de Carolina del Sur que ganó popularidad entre muchos donantes republicanos, votantes independientes y la llamada multitud Nunca Trump.
DeSantis y Haley se atacaron con frecuencia en debates y publicidad, a menudo de manera más directa de lo que atacaron a Trump.
A medida que aumentaban las preocupaciones financieras internas, DeSantis recurrió agresivamente a un súper PAC aliado para que se encargara de las funciones básicas de la campaña, como la organización de eventos de campaña, la publicidad y una amplia operación de tocar puertas.
La ley federal no permite que las campañas se coordinen directamente con los súper PAC. En diciembre, un grupo de vigilancia gubernamental no partidista presentó una queja ante la Comisión Federal Electoral, citando informes de The Associated Press y otros, alegando que el grado de coordinación y comunicación entre la campaña de DeSantis y el súper PAC Never Back Down cruzó una línea legal.
DeSantis negó haber actuado mal y calificó la denuncia como “una farsa”.
Aún así, el flujo constante de acontecimientos negativos que condujeron a las primeras elecciones primarias socavó la confianza de la red de donantes de DeSantis, que se suponía era una fortaleza importante, y de los posibles partidarios en las urnas. A medida que sus cifras en las encuestas se estancaron, DeSantis y sus aliados dieron marcha atrás en su estrategia multiestatal y centraron prácticamente todos sus recursos en las asambleas electorales de apertura de Iowa.
Tras abandonar la contienda presidencial de 2024, DeSantis ahora vuelve a centrar su atención en el resto de su segundo y último mandato como gobernador de Florida, que finaliza en enero de 2027.