Moca, Espaillat.-La provincia Espaillat, ubicada en la región Norte de la República Dominicana, es una joya escondida que combina playas vírgenes, imponentes montañas, ríos cristalinos y una rica herencia cultural e histórica, de oportunidades desaprovechadas.
A pesar de estos atractivos, el sector turístico en la provincia no ha sido explotado de manera adecuada, lo que representa una oportunidad perdida para el desarrollo económico y social de sus cinco municipios: Moca, Cayetano Germosén, Gaspar Hernández, Jamao al Norte y San Víctor.
Gaspar Hernández, municipio costero de la provincia, que cuenta con playas de ensueño, como Playa Magante y Playa Preciosa, caracterizadas por su arena blanca y aguas cristalinas. Estas playas son ideales para el turismo de sol y playa, pero carecen de infraestructura turística adecuada.
Jamao al Norte, un municipio próximo a la costa, ofrece acceso a playas cercanas y a la desembocadura del río Jamao, donde se pueden realizar actividades ecoturísticas, con atractivos balnearios de agua cristalina como La Represa y El Chorro, que reciben a miles de bañistas. El río Jamao y otros afluentes son ideales para el ecoturismo, con áreas para bañarse, hacer excursiones en kayak o simplemente disfrutar de la naturaleza.
La provincia está rodeada de la impresionante cordillera Septentrional, esta cadena montañosa, ofrece paisajes impactantes, senderos para hiking y oportunidades para el turismo de aventura.
Moca, municipio cabecera, conocida como la «Villa Heroica», es un referente cultural e histórico en la región y el país. Sus calles están llenas de historia, desde la arquitectura hasta su participación en eventos históricos de la República Dominicana, como el ajusticiamiento del presidente Ulises Heureaux (Lilís), ocurrido el 26 de julio de 1899.
La provincia Espaillat, su gastronomía, es famosa por su rico mofongo, su típica comida, que incluye su rico y sabroso chicharrón y cocidos.
Las playas y áreas naturales carecen de infraestructura básica, como hoteles, restaurantes, baños públicos y áreas de estacionamiento, lo que limita la capacidad para recibir turistas de manera masiva.
Muchos de los atractivos turísticos, especialmente en zonas rurales, son de difícil acceso debido a la falta de carreteras en buen estado y señalización adecuada.
Espaillat, no ha sido promocionada de manera efectiva como destino turístico, tanto a nivel nacional como internacional. Muchos dominicanos y extranjeros desconocen los atractivos que ofrece la provincia. La falta de inversión pública y privada en el sector turístico ha impedido el desarrollo de proyectos que podrían atraer más visitantes.
No existe un plan integral para los cinco municipios que garantice el desarrollo turístico de manera sostenible, protegiendo los recursos naturales y culturales de la provincia. Se tiene el potencial para convertirse en un destino líder para el ecoturismo, ofreciendo actividades como senderismo, observación de aves, paseos en bicicleta de montaña y excursiones en ríos.
La riqueza histórica y cultural de Moca y otros municipios puede ser aprovechada para atraer turistas interesados en la historia, la arquitectura y las tradiciones locales.
La provincia Espaillat, tiene un potencial turístico enorme que, de ser aprovechado, podría transformar su economía y mejorar la calidad de vida de sus habitantes. Sin embargo, para lograrlo, es necesario superar los retos actuales mediante inversión, planificación y promoción adecuada.
Con una visión clara y acciones concretas, la provincia Espaillat, podría convertirse en uno de los destinos turísticos más atractivos de la República Dominicana, ofreciendo a los visitantes una experiencia única que combine naturaleza, cultura y aventura.
Por Luis Ramón López