Los pacientes con Covid-19 que se han recuperado todavía tienen una inmunidad significativa hasta ocho meses después de la infección, una señal prometedora de que existe una protección duradera contra la enfermedad mortal, según un nuevo estudio.
El documento, publicado el miércoles en la revista Science, analizó muestras de sangre de 188 pacientes, en su mayoría de San Diego, que habían contraído el virus.
“Originalmente, existía mucha preocupación de que este virus pudiera no inducir mucha memoria. En cambio, la memoria inmunológica se ve bastante bien”, dijo el coautor Shane Crotty, investigador del Instituto de Inmunología de La Jolla, a MIT Technology Review .
Crotty y su equipo encontraron que la mayoría de los pacientes tenían anticuerpos específicos del virus en el torrente sanguíneo seis meses o más después de la infección.
Pero lo que es más importante, tenían niveles sólidos de células B de memoria, que crean anticuerpos.
En algunos casos, tenían más de estas células inmunitarias ocho meses después de la infección que después de una sola.
Si la persona se vuelve a infectar, las células B de memoria podrían proporcionar un modelo sobre cómo combatir el virus incluso si tienen niveles bajos de anticuerpos.
Los hallazgos sugieren que una persona que se ha recuperado puede tener una inmunidad que dura años.
Crotty dijo que continuarán rastreando a los participantes en el estudio para ver si todavía tienen los mismos niveles de recuentos de células B a los 12 y 18 meses después de la infección.
Pero a pesar de los hallazgos prometedores, Crotty reiteró que la reinfección aún es posible.
«La inmunidad varía de una persona a otra, y los individuos poco comunes con una memoria inmune débil aún pueden ser susceptibles a la reinfección», dijo.