La paciente esquizofrénica que despertó después de 20 años; su historia podría cambiar la psiquiatría

Antes de convertirse en paciente, April Burrell había sido una estudiante sobresaliente y extrovertida que se especializó en contabilidad en la Universidad de Maryland Eastern Shore. Pero después de un evento traumático cuando tenía 21 años, April desarrolló repentinamente una psicosis y se perdió en un estado constante de alucinaciones visuales y auditivas. La ex mejor estudiante de secundaria ya no podía comunicarse, bañarse o cuidar de sí misma.

De acuerdo a una conmovedora historia del diario estadounidense The Washington Post, April fue diagnosticada con una forma grave de esquizofrenia, una enfermedad mental a menudo devastadora que afecta aproximadamente al 1 por ciento de la población mundial y puede afectar drásticamente la forma en que los pacientes se comportan y perciben la realidad.

“Ella fue la primera persona que vi como paciente”, dijo Sander Markx, director de psiquiatría de precisión en la Universidad de Columbia, quien todavía era estudiante de medicina en 2000 cuando conoció a April por primera vez. “Ella es, hasta el día de hoy, la paciente más enferma que he visto”.

Pasarían casi dos décadas antes de que sus caminos se cruzaran de nuevo. Pero en 2018, otro encuentro casual condujo a varios descubrimientos médicos que recuerdan una escena de “Despertares”, el famoso libro y película inspirados en el despertar de pacientes catatónicos tratados por el difunto neurólogo y escritor Oliver Sacks.

Markx y sus colegas descubrieron que, aunque la enfermedad de April era clínicamente indistinguible de la esquizofrenia, también tenía lupus, una afección autoinmune subyacente y tratable que atacaba su cerebro.

Después de meses de tratamientos dirigidos, y más de dos décadas atrapadas en su mente, April despertó.

El despertar de April, y el tratamiento exitoso de otras personas con condiciones similares, ahora transformará la atención de algunos de los pacientes más enfermos de la psiquiatría, muchos de los cuales languidecen en instituciones mentales.

Los investigadores que trabajan con el sistema de atención de la salud mental del Estado de Nueva York identificaron a unos 200 pacientes con enfermedades autoinmunes, algunos institucionalizados durante años, a quienes el descubrimiento podría ayudar.

Y científicos de todo el mundo, incluidos Alemania y Gran Bretaña, están realizando investigaciones similares y han descubierto que los procesos autoinmunes e inflamatorios subyacentes pueden ser más comunes en pacientes con una variedad de síndromes psiquiátricos de lo que se creía anteriormente.

Aunque la investigación actual probablemente ayudará solo a un pequeño subconjunto de pacientes, el impacto del trabajo ya está comenzando a remodelar la práctica de la psiquiatría y la forma en que se diagnostican y tratan muchos casos de enfermedades mentales.

“Estas son las almas olvidadas”, dijo Markx. “No solo estamos mejorando la vida de estas personas, sino que las estamos trayendo de un lugar del que no pensé que podrían regresar”.

Incluso cuando era una adolescente que crecía en Baltimore, April mostró signos de la estudiante universitaria de contabilidad en la que se convertiría más tarde. Hizo el balance de la chequera de su padre y ayudó a cobrar el alquiler de sus propiedades.

Vivía con su padre, que había servido en el ejército, y su madrastra y es una de siete hermanos. Estaba muy enfocada en lo académico y se sentiría decepcionada si recibiera una B en una clase.

Jugó voleibol en la escuela secundaria y su familia la recuerda como alguien profundamente capaz en todas las cosas. Ayudó a su padre a renovar sus docenas de propiedades de alquiler e incluso pudo cablear los enchufes y trepar a los techos para alquitranarlos y repararlos.

Según todos los informes, estaba prosperando, gozaba de buena salud en general y no mostraba signos de angustia mental más allá de los dolores de crecimiento normales de la adolescencia.

“April fue una gran triunfadora”, dijo su medio hermano mayor, Guy Burrell. “Era muy amable, muy extrovertida. Simplemente amaba la vida”.

Pero en 1995, su familia recibió una llamada de pesadilla de uno de sus profesores. April era incoherente y había sido hospitalizada. Los detalles eran confusos, pero parecía que April había sufrido una experiencia traumática.

Después de que April pasó unos meses en un hospital psiquiátrico a corto plazo, finalmente le diagnosticaron esquizofrenia.

Su familia hizo todo lo posible por cuidarla, pero April requería atención constante y, en 2000, fue al Pilgrim Psychiatric Center para recibir atención a largo plazo. Su familia la visitaba tan a menudo como podía, haciendo el viaje de cuatro horas desde Maryland a Long Island una o dos veces al mes.

Pero April estaba encerrada en su propio mundo de psicosis, a menudo parecía dibujar con los dedos lo que parecían ser cálculos y conversaba consigo misma sobre transacciones financieras.

April no pudo reconocer, y mucho menos relacionarse con su familia. No quería ser tocada, abrazada o besada. Su familia sintió que la habían perdido.

Un prometedor estudiante de medicina

Cuando a April le diagnosticaron esquizofrenia, Markx todavía era un estudiante de medicina prometedor, a un océano de distancia en la Universidad de Amsterdam. Sus padres eran ambos psiquiatras, y él había crecido rodeado de psiquiatría y sus pacientes.

Markx recuerda haber jugado de niño en las instalaciones psiquiátricas a largo plazo donde trabajaban sus padres; nunca tuvo miedo de los pacientes ni del estigma asociado con sus enfermedades.

Como becario Fulbright visitante en los Estados Unidos, tomó la decisión de no ir a institutos más conocidos, sino que eligió el Pilgrim Psychiatric Center, un hospital estatal en Brentwood, Nueva York, donde viven muchos de los pacientes psiquiátricos más graves del estado. meses, años o incluso el resto de sus vidas.

Fue durante sus primeros días en Pilgrim que conoció a April, un encuentro que “cambió todo”, dijo.

“Ella solo miraba y se quedaba parada allí”, dijo Markx. “Ella no se duchaba, no salía, no sonreía, no se reía. Y el personal de enfermería tuvo que maniobrarla físicamente”.

Como estudiante, Markx no estaba en condiciones de ayudarla. Siguió adelante con su carrera, pero siempre recordaba a la joven congelada en la estación de enfermeras.

Traer de vuelta a April

Casi dos décadas después, Markx tenía su propio laboratorio. Animó a uno de sus compañeros de investigación a trabajar en las trincheras y le sugirió que pasara tiempo con los pacientes en Pilgrim, tal como lo había hecho años antes.

En una coincidencia extraordinaria, el aprendiz, Anthony Zoghbi, se encontró con una paciente catatónica, parada en el escritorio de las enfermeras. El tipo volvió a Markx, conmocionado, y le contó lo que había visto.

“Fue como un déjàvu porque comienza a contar la historia”, dijo Markx. “Y yo estaba como, “¿Se llama April?’”

Markx se sorprendió al escuchar que poco había cambiado para la paciente que había visto casi dos décadas antes. En los años transcurridos desde que se conocieron, April se había sometido a muchos tratamientos (antipsicóticos, estabilizadores del estado de ánimo y terapia electroconvulsiva), todo en vano.

Markx pudo obtener el consentimiento de la familia para un examen médico completo. Reunió a un equipo multidisciplinario de más de 70 expertos de Columbia y de todo el mundo (neurólogos, neuropsiquiatras, neuroinmunólogos, reumatólogos, especialistas en ética médica) para averiguar qué estaba pasando.

La primera evidencia concluyente fue en su análisis de sangre: mostró que su sistema inmunológico estaba produciendo grandes cantidades y tipos de anticuerpos que atacaban su cuerpo.

Los escáneres cerebrales mostraron evidencia de que estos anticuerpos estaban dañando los lóbulos temporales de su cerebro, áreas que están implicadas en la esquizofrenia y la psicosis.

El equipo planteó la hipótesis de que estos anticuerpos pueden haber alterado los receptores que se unen al glutamato, un neurotransmisor importante, lo que altera la forma en que las neuronas pueden enviarse señales entre sí.

Aunque April tenía todos los signos clínicos de esquizofrenia, el equipo creía que la causa subyacente era el lupus, un trastorno autoinmune complejo en el que el sistema inmunitario se vuelve contra su propio cuerpo y produce muchos anticuerpos que atacan la piel, las articulaciones, los riñones u otros órganos. Pero los síntomas de April no eran típicos y no había signos externos evidentes de la enfermedad; el lupus parecía estar afectando solo su cerebro.

La enfermedad autoinmune, al parecer, era una causa biológica específica, y un posible objetivo de tratamiento, para los problemas neuropsiquiátricos que enfrentaba April. (No estaba claro si su trauma anterior había desencadenado la enfermedad o no estaba relacionado con su condición).

El diagnóstico hizo que Markx se preguntara cuántos otros pacientes como April se habían perdido y descartado como intratables.

“No sabemos cuántas de estas personas hay”, dijo Markx. “Pero tenemos una persona sentada frente a nosotros y tenemos que ayudarla”.

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Despertar después de dos décadas

El equipo médico se puso a trabajar para contrarrestar el descontrolado sistema inmunitario de April y comenzó con un tratamiento intensivo de inmunoterapia para el lupus neuropsiquiátrico.

Cada mes durante seis meses, April recibiría «pulsos» breves pero potentes de esteroides intravenosos durante cinco días, además de una dosis única de ciclofosfamida, un fármaco inmunosupresor de gran potencia que normalmente se usa en la quimioterapia y se toma prestado del campo de la oncología. También fue tratada con rituximab, un fármaco inicialmente desarrollado para el linfoma.

El régimen es agotador y requiere un descanso de un mes entre cada una de las seis rondas para permitir que el sistema inmunológico se recupere. Pero April comenzó a mostrar signos de mejora casi de inmediato.

Como parte de una prueba cognitiva estándar conocida como Evaluación Cognitiva de Montreal (MoCA), se le pidió que dibujara un reloj, una forma común de evaluar el deterioro cognitivo. Antes del tratamiento, probó al nivel de un paciente con demencia, dibujando garabatos indescifrables.

Pero dentro de las primeras dos rondas de tratamiento, pudo dibujar la mitad de un reloj, como si la mitad de su cerebro estuviera volviendo a estar en línea, dijo Markx.

Después de la tercera ronda de tratamiento un mes después, el reloj parecía casi perfecto.

A pesar de esta mejoría, su psicosis se mantuvo. Como resultado, algunos miembros del equipo querían transferir a April de regreso al Centro Psiquiátrico Pilgrim, dijo Markx. En ese momento, Markx tenía que viajar a su casa en los Países Bajos y temía que, en su ausencia, April fuera devuelta a Pilgrim.

El día en que Markx estaba programado para volar, ingresó al hospital por última vez para ver cómo estaba su paciente, a quien normalmente encontraba sentada en el comedor en su estado catatónico.

Pero cuando Markx entró, April no parecía estar allí. En cambio, vio a otra mujer sentada en la habitación.

“No se parecía a la persona que conocía desde hacía 20 años y que había visto tan afectada”, dijo Markx. “Y luego miro un poco más de cerca, y digo, “Santo cielo es ella”.

Era como si April hubiera despertado después de más de 20 años.

un reencuentro alegre

“Siempre quise que mi hermana volviera a ser quien era”, dijo Guy Burrell.

En 2020, April fue considerada mentalmente competente para darse de alta del hospital psiquiátrico donde había vivido durante casi dos décadas y se trasladó a un centro de rehabilitación.

Debido a las restricciones de visitas relacionadas con el covid, el reencuentro cara a cara de la familia con April se retrasó hasta el año pasado. El hermano, la cuñada de April y sus hijos finalmente pudieron visitarla en un centro de rehabilitación, y la ocasión fue llena de lágrimas y alegría.

“Cuando entró allí, hubieras pensado que era una persona nueva”, dijo Guy Burrell. “Ella nos conocía a todos, recordaba diferentes cosas de cuando era niña”.

Un video del reencuentro muestra que abril aún era vacilante y frágil. Pero su familia dijo que recordaba la casa de su infancia en Baltimore, las calificaciones que obtuvo en la escuela, ser dama de honor en la boda de su hermano, aparentemente todo hasta que los procesos inflamatorios autoinmunes comenzaron a afectar su cerebro.

Incluso reconoció a su sobrina, a quien April solo había visto cuando era una niña pequeña, ahora una mujer joven y adulta. Cuando su padre participó en una videollamada, April comentó: «Oh, perdiste el cabello» y se echó a reír, recordó Guy Burrell.

La familia sintió como si hubieran presenciado un milagro.

“Me estaba abrazando, me estaba tomando la mano”, dijo Guy Burrell. “Bien podrías haber organizado un desfile porque estábamos muy felices, porque no la habíamos visto así, como era siempre”.

“Fue como si hubiera vuelto a casa”, dijo Markx. “Nunca pensamos que eso fuera posible”.

Encontrar más pacientes olvidados

Markx habló sobre cómo, cuando era adolescente, vio la adaptación cinematográfica de “Awakenings» de Oliver Sacks, con Robin Williams y Robert DeNiro, y cómo lo persiguió. “La noción de que las personas se han ido a estos institutos mentales y que aún regresan, eso siempre se ha quedado conmigo”, dijo.

Antes de su muerte en 2015, Sacks había hablado con Markx sobre los descubrimientos relacionados con pacientes como April. Sacks, también profesor de la Universidad de Columbia, tenía un interés personal en el trabajo. Tenía un hermano con esquizofrenia.

“Su trabajo me da esperanza sobre los resultados que podemos lograr con nuestros pacientes que nunca antes hubiera soñado posibles, ya que estos son casos reales de “Despertares” donde las personas pueden volver a casa con sus familias para vivir sus vidas”, dijo Sacks, según notas contemporáneas conservadas por Markx. (La declaración fue confirmada por Kate Edgar, editora personal a largo plazo de Sacks y directora ejecutiva de la Fundación Oliver Sacks).

Después de la recuperación inesperada de April, el equipo médico envió una alerta al sistema hospitalario para identificar a cualquier paciente con marcadores de anticuerpos para enfermedades autoinmunes. Unos meses más tarde, Anca Askanase, reumatóloga y directora del Columbia Lupus Center, que había estado en el equipo de tratamiento de April, se acercó a Markx. “Creo que encontramos a nuestra chica”, dijo.

El caso de Devine Cruz

Cuando Devine Cruz tenía 9 años, comenzó a escuchar voces. Al principio, las voces lucharon entre sí. Pero a medida que crecía, las voces hablaban de ella. Una noche, las voces la instaron a suicidarse.

Durante más de una década, la joven entraba y salía de hospitales para recibir tratamiento. Sus síntomas incluían alucinaciones visuales y auditivas, así como delirios que le impedían llevar una vida normal.

Sander y Devine
Sander Markx y Devine Cruz en la ciudad de Nueva York en marzo

A Devine finalmente se le diagnosticó un trastorno esquizoafectivo, que puede provocar síntomas tanto de esquizofrenia como de trastorno bipolar. También fue diagnosticada con discapacidad intelectual.

Estaba en una larga lista de medicamentos (dos medicamentos antipsicóticos, litio, clonazepam, Ativan y benztropina) que venían con una letanía de efectos secundarios pero que no resolvían todos sus síntomas. A menudo no estaba al tanto de lo que estaba pasando; su cabello estaba despeinado y sus medicamentos la hacían temblar y babear, dijeron sus médicos.

También tenía lupus, que le habían diagnosticado cuando tenía unos 14 años, aunque los médicos nunca habían relacionado la enfermedad con su salud mental.

Cuando Markx y su equipo encontraron a Devine, ella tenía 20 años y creía firmemente que estaba embarazada a pesar de las múltiples pruebas de embarazo negativas.

“Fue entonces cuando probablemente estaba en su peor momento”, dijo Sophia Chaudry, becaria de psiquiatría de precisión en el Centro Médico de la Universidad de Columbia y médica que estuvo muy involucrada en el cuidado de Devine.

En agosto pasado, el equipo médico prescribió infusiones inmunosupresoras mensuales de corticosteroides y medicamentos de quimioterapia, un régimen similar al que le habían dado a April unos años antes. Para octubre, ya había señales dramáticas de mejora.

“Ella dijo: ‘Sí, me tengo que ir’”, dijo Markx. «‘Como, me he estado perdiendo'».

Después de varios tratamientos, Devine comenzó a tomar conciencia de que las voces en su cabeza eran diferentes a las voces reales, una señal de que se estaba reconectando con la realidad. Terminó su sexta y última ronda de infusiones en enero.

En marzo, estaba lo suficientemente bien como para reunirse con un reportero. “Siento que ya estoy mejor”, dijo Devine durante una conversación en la oficina de Markx en el Instituto Psiquiátrico del Estado de Nueva York, donde recibió tratamiento. “Me siento siendo la persona que se suponía que debía ser toda mi vida”.

Su presencia durante la entrevista fue al principio tímida e infantil. Dijo que su entusiasmo y ansiedad por hablar de su historia le recordaba cómo se sentía en la escuela el día antes de una gran excursión.

Aunque había perdido unos 10 años de su vida a causa de su enfermedad, recuerda muchos detalles. De niña, no sabía cómo explicarle a su familia lo que le estaba pasando y muchas veces se aislaba en su habitación.

“Debido a que la crisis fue tan mala, sentí que me estaba quedando muda”, dijo Devine. “Estaba hablando sin sentido, para que no entendieran lo que estaba diciendo”.

Devine todavía recuerda cómo sonaban las voces y las imágenes a menudo perturbadoras que alucinaba: una mano que bajaba del techo mientras yacía en la cama, la espeluznante enfermera con la cabeza torcida y los dientes negros que se le acercó en el hospital.

Recuerda la paranoia que sentía a veces. “Pensé que el mundo se acababa; Pensé que la policía estaba detrás de mí”.

Pero también recuerda esa fatídica primera llamada telefónica con Markx cuando supo que su lupus podría estar afectando su cerebro. Recuerda haber preguntado: “Si afecta mi cerebro, ¿qué tiene esto que ver con mi enfermedad mental?”.

Su recuperación es notable por varias razones, dijeron sus médicos. Las voces y las visiones se han detenido. Y ya no cumple con los criterios de diagnóstico ni para el trastorno esquizoafectivo ni para la discapacidad intelectual, dijo Markx.

En una evaluación neuropsiquiátrica reciente, Devine no solo dibujó un reloj perfecto, sino que también preguntó cómo estaba el médico, un nivel de compromiso que el médico encontró tan sorprendente que lo anotó en el informe del paciente.

Pero lo que es más importante, Devine ahora reconoce que sus delirios anteriores no eran reales. Tal conciencia es profunda porque muchos pacientes de salud mental gravemente enfermos nunca llegan a esa comprensión, dijo Chaudry.

Hoy, Devine vive con su madre y lleva una vida más activa y comprometida. Ella ayuda a su madre a cocinar, va al supermercado y usa el transporte público para asistir a sus citas. Incluso está cuidando a los niños pequeños de sus hermanos, escuchando música, llevándolos al parque o viendo “Frozen 2”, responsabilidades que su familia nunca le habría confiado antes de su recuperación.

Está agradecida por su trato y el equipo que lo hizo posible. “Sin su ayuda, no estaría aquí”, dijo Devine.

“Me siento más emocionada”, dijo. “Como si un nuevo capítulo estuviera comenzando”.

Ampliando la búsqueda de más pacientes

Si bien es probable que solo un subconjunto de personas diagnosticadas con esquizofrenia y trastornos psicóticos tengan una afección autoinmune subyacente, Markx y otros médicos creen que probablemente haya muchos más pacientes cuyas afecciones psiquiátricas son causadas o exacerbadas por problemas autoinmunes.

Los casos de April y Devine también ayudaron a inspirar el desarrollo del Centro SNF de Psiquiatría de Precisión y Salud Mental en Columbia, que recibió su nombre de la Fundación Stavros Niarchos, que le otorgó una subvención de 75 millones de dólares en abril.

El objetivo del centro es desarrollar nuevos tratamientos basados en causas genéticas y autoinmunes específicas de enfermedades psiquiátricas, dijo Joseph Gogos, codirector del Centro SNF.

Markx dijo que ha comenzado la atención y el tratamiento de unos 40 pacientes desde que abrió el Centro SNF. El Centro SNF está trabajando con la Oficina de Salud Mental del Estado de Nueva York, que supervisa uno de los sistemas públicos de salud mental más grandes de los Estados Unidos, para realizar la secuenciación del genoma completo y la detección de autoinmunidad en pacientes hospitalizados en instalaciones a largo plazo.

Para «los más discapacitados, los más enfermos de los enfermos, incluso si podemos ayudar solo a una pequeña fracción de ellos, al hacer estos análisis detallados, eso vale algo», dijo Thomas Smith, director médico de la Oficina de Salud Mental del Estado de Nueva York. Salud. “Está ayudando a salvar la vida de alguien, sacarlo del hospital, hacerlo vivir en la comunidad, volver a casa”.

Se están realizando conversaciones para extender la búsqueda a los 20,000 pacientes ambulatorios en el sistema del estado de Nueva York también. Es más probable que los trastornos psiquiátricos graves, como la esquizofrenia, no se traten adecuadamente en los grupos desfavorecidos. Y los trastornos autoinmunes como el lupus afectan de manera desproporcionada a las mujeres y las personas de color con mayor gravedad.

Cambiando la atención psiquiátrica

Cuántas personas finalmente serán ayudadas por la investigación sigue siendo un tema de debate en la comunidad científica. Pero la investigación ha estimulado el entusiasmo sobre el potencial para comprender mejor lo que sucede en el cerebro durante una enfermedad mental grave.

“Creo que nosotros, como neurocientíficos básicos, ahora estamos en una posición, tanto conceptual como tecnológica, para contribuir, y es nuestra responsabilidad hacerlo”, dijo Richard Axel, premio Nobel y codirector del Zuckerman Mind Brain Behavior Institute de Columbia.

La investigación emergente ha implicado a la inflamación y la disfunción inmunológica como actores potenciales en una variedad de afecciones neuropsiquiátricas, que incluyen esquizofrenia, depresión y autismo.

“Abre nuevas posibilidades de tratamiento para pacientes que solían ser tratados de manera muy diferente”, dijo Ludger Tebartz van Elst, profesor de psiquiatría y psicoterapia en la Clínica Médica Universitaria de Freiburg en Alemania.

En un estudio, publicado el año pasado en Molecular Psychiatry, Tebartz van Elst y sus colegas identificaron a 91 pacientes psiquiátricos con presuntas enfermedades autoinmunes e informaron que las inmunoterapias beneficiaron a la mayoría de ellos.

Belinda Lennox, jefa del departamento de psiquiatría de la Universidad de Oxford, está inscribiendo pacientes en ensayos clínicos para probar la eficacia de la inmunoterapia para pacientes con psicosis autoinmune.

Además de las condiciones autoinmunes más comunes, los investigadores también han identificado 17 enfermedades, muchas con diferentes síntomas neurológicos y psiquiátricos, en las que los anticuerpos se dirigen específicamente a las neuronas, dijo Josep Dalmau, neurólogo del Hospital Clínic de la Universidad de Barcelona. Dalmau identificó por primera vez una de las más comunes de estas enfermedades, llamada encefalitis autoinmune anti-receptor NMDA.

Como resultado de la investigación, las pruebas de detección de marcadores inmunológicos en pacientes psicóticos ya son rutinarias en Alemania, donde los psiquiatras recolectan regularmente muestras de líquido cefalorraquídeo.

Markx también está haciendo una evaluación similar con sus pacientes. Él cree que los análisis de sangre altamente sensibles y económicos para detectar diferentes anticuerpos deberían convertirse en parte del protocolo estándar de detección de psicosis.

También en el horizonte: inmunoterapia más dirigida en lugar de los actuales «enfoques de mazo» que suprimen el sistema inmunológico en un nivel amplio, dijo George Yancopoulos , cofundador y presidente de la compañía farmacéutica Regeneron.

“Creo que estamos en los albores de una nueva era. Esto es solo el comienzo”, dijo Yancopoulos.

En junio, Markx presentará los hallazgos en una conferencia organizada por la Fundación Stavros Niarchos.

Y Devine estará allí para compartir su historia con sus propias palabras.

“El mensaje que quiero dar a la gente es que hay tiempo para sanar”, dijo Devine. “Hay tiempo para curarse de muchos obstáculos que ha enfrentado en la vida”.

El futuro de pacientes como April y Devine

April, que este año cumple 50 años, ha vivido en un centro de rehabilitación durante los últimos tres años. Su familia continúa visitándola, pero recientemente ha retrocedido porque no estaba recibiendo la atención de mantenimiento adecuada, dijo Markx. La familia de Markx y April sigue siendo optimista de que mejorará después de reanudar el tratamiento.

“Ella no querría que la sociedad se rindiera con ella o con personas como ella”, dijo Guy Burrell.

Devine, que ahora tiene 21 años, todavía vive con su familia, escribe poesía y espera un futuro ayudando a otros, posiblemente como terapeuta de arte. Todavía necesita apoyo después de perder más de una década de su infancia.

Su experiencia es psicológicamente similar a estar en coma durante 10 años y luego despertarse «y el mundo sigue adelante», dijo Steven Kushner, codirector del Centro SNF.

El equipo de tratamiento está trabajando para ayudar a Devine y a otros pacientes a recuperar el tiempo perdido y navegar por la vida después de la recuperación.

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